Inmitten der Eile, Anthony Edwards zu nominieren, macht Luka Doncic deutlich, dass dies seine Zeit ist – NBA – Basketball – diesportexperten.de

Die Dallas Mavericks haben am Donnerstag die Minnesota Timberwolves pulverisiert und sind ins NBA-Finale eingezogen, und es scheint, als hätten wir bei dem Versuch, Anthony Edwards die Schlüssel der Liga zu übergeben, vergessen, dass Luka Doncic existiert.

Es ist verständlich. So passiert es. Doncic ist schon lange genug dabei, dass Skepsis aufkommt. Edwards befindet sich in den Flitterwochen. Wir haben noch nicht damit begonnen, uns auf Edwards‘ Fehler zu konzentrieren, und wenn sich herausstellt, dass er keine wirklichen Fehler hat, haben wir noch nicht damit begonnen, ein paar zu schaffen, über die wir sprechen können.

Wir haben das mit Doncic gemacht und seinen heliozentrischen Stil in Frage gestellt, als seine Produktion über jeden Zweifel erhaben war. Dass Edwards noch nicht ganz bereit ist, die Nummer 1 in einem Meisterschaftsteam zu sein – ganz zu schweigen von einem offensiv herausgeforderten –, sollte keine umstrittene „Einstellung“ sein. Der Typ ist 22 Jahre alt. Er hat vier Jahre lang gespielt.

An dieser Stelle wäre es mir natürlich nachlässig, nicht anzuerkennen, dass Edwards wahrscheinlich bereits gut genug ist, um ein Meisterschaftsteam zu leiten, wenn er nicht mit einem unzureichenden Offensivunterstützungsteam spielen würde. Karl-Anthony Towns war in dieser Serie miserabel und man kann ihm in dieser Phase der Playoffs einfach nicht trauen. Minnesotas hochkarätige Verteidigung konnte es nur so weit bringen, als Doncic und Kyrie Irving auftauchten. Eine starke Offensive wird die meiste Zeit über eine große Verteidigung schlagen.

Und genau darum geht es. Doncic ist Edwards immer noch überlegen, wenn es um die Fähigkeit geht, unter allen Bedingungen gegen jeden Gegner eine Offensive durchzuführen. Irving als kreativen Co-Piloten zu haben, ist ein Luxus, den Edwards noch nicht kennengelernt hat, aber unabhängig davon ist Doncic ein wahrer Planbeweis. Das war er schon immer. Die Wolves versuchten alles gegen ihn. Tropfen. Doppel. Absichern und erholen. Blitze. Auf der Ebene. Was auch immer. Nichts davon spielte eine Rolle. Er hat diese Abwehrmechanismen so oft gesehen, dass er sie nicht einmal mehr sieht.

Die zusätzliche Aufmerksamkeit, die Edwards in diesen Playoffs auf sich zog, belastete ihn hingegen spürbar. Er war sich nicht immer sicher, wann und wo er angreifen sollte. Er zögerte manchmal. Er war zeitweise erschöpft. Dies alles ist Teil einer fortlaufenden Lektion, die Doncic schon vor langer Zeit gemeistert hat.

Wenn über die Bedeutung der Erfahrung in den Playoffs gesprochen wird, geschieht dies meist aus psychologischer Sicht, als ob der weniger vertraute Spieler inmitten einer Feuertaufe dahinschmelzen würde. Edwards ist nicht geschmolzen, da können Sie sicher sein. Dieser Typ war und ist ein Superstar.

Aber es gibt Ebenen von Superstars, und Doncic ist auf einer anderen Ebene. Ich werde nicht auf eine Aufschlüsselung der Fähigkeiten im NFL-Combine-Stil eingehen, aber wenn ich es täte, würde Doncic gewinnen. Ich werde mich einfach auf das konzentrieren, was ich für das Richtige halte halber Fehler von Edwards zu diesem frühen Zeitpunkt seiner Karriere: das Schießen.

Ich sage halber Fehler, weil er eindeutig schießen kann. An bestimmten Abenden darf er nicht fehlen. Insgesamt schoss er aus 3 Schlägen einen besseren Schuss als Doncic bisher in diesen Playoffs (38,5 % zu 34,4 %), wenn auch bei geringerer Lautstärke. Aber die Lautstärke zählt in dieser Formel, denn Doncic vertraut seinem Schuss auf eine Art und Weise, wie es Edwards – der, wenn er nicht gerade superheiß ist, dazu neigt, mehr nach den Bedingungen der Verteidigung als nach seinen eigenen zu schießen – immer noch nicht tut.

Es ist leicht, einem Spieler Edwards‘ Abwärts- und Vertikalkraft vorzuwerfen sich niederlassen für Springer, und man konnte in diesen Playoffs, insbesondere in dieser Serie, sehen, dass Edwards das genauso sah. Er wollte, dass sich die Bahnen öffneten und Lücken entstanden, und als er sah, wie die Verteidiger diese Wege verdrängten, hatte er nicht den Mut, ständig über die Spitze zu schießen. Er tat es über längere Zeit. Aber nicht in der Regel.

Doncic ist Jagd die Schüsse, die Edwards zu vermeiden oder zumindest einzuschränken versucht, während die Ballbesitzverhältnisse enger werden und die Lichter heller werden. Als Edwards nach der 0:2-Niederlage von Minnesota versprach, in Spiel 3 mit voller Kraft herauszukommen, schoss er 24 Würfe, schaffte aber nur drei Sprünge gegenüber Lukas 10.

In Spiel 5 erreichte Edwards 4 von 6 aus 3, aber er war nicht aggressiv auf der Suche nach Springern, während das Spiel lief, was nicht sehr lange der Fall war.

Und das Problem ist, dass Springer oft die Schüsse sind, die unabhängig von der Verteidigung verfügbar sind. Sie können einen Fahrer abschotten. Aber wie Doncic zeigte, sind selbst mehrere Verteidiger einem selbst geschaffenen Springer oft hilflos ausgeliefert. Und wenn Sie nicht bereit sind, diese Schüsse konsequent loszulassen, können Sie – wenn nicht kontrolliert – zumindest für einige Strecken zurückgehalten werden. Edwards wurde in dieser Serie zu oft von Dallas eingedämmt, und Minnesotas Offensive hatte nicht die nötige Bandbreite, um zu überleben.

Fairerweise muss man sagen, dass dies kein spezifisches Problem der Timberwolves ist, obwohl sie es eher aufgrund ihrer fehlenden Möglichkeiten zum Torerfolg zu spüren bekamen. In den Playoffs wird jede Offensive hart, vor allem in den späteren Runden, wenn die Körperlichkeit zunimmt und die Scouting-Berichte die Systeme immer mehr ins Wanken bringen.

Aus diesem Grund sind starke Torschützen, die einfach ihren eigenen Freiraum schaffen und losschießen können, in den Playoffs so wertvoll. Jamal Murray. Steph Curry. Kevin Durant. Doncic und Irving auf jeden Fall. Es ist eine jederzeit zugängliche Angriffsquelle, wenn Sie die Verteidigung außer Acht lassen und nach vorne ziehen können, wenn Sie immer Ihren Platz einnehmen können, sei es in den weichen Lücken oder am Ellbogen oder wo auch immer.

Edwards verfügt über die Fähigkeit, hart zu schießen. Aber auch hier stand so viel auf dem Spiel, er schien nicht immer bereit zu sein, unabhängig davon, was die Verteidigung ihm gab, feuern zu können. Sein Klimmzug im Ellbogenbereich zählt zu seinen Spots, aber sehen Sie, dass ihm dieser Schlag immer wieder gelingt? Er war oft im „Lass das Spiel zu mir kommen“-Modus, da Doncic, vor allem am Donnerstag, damit beschäftigt war, das Haus mit 20 Punkten im ersten Viertel niederzubrennen.

In seinem zweiten Conference-Finale seiner Karriere erzielte Doncic durchschnittlich über 32 Punkte, acht Assists, neun Rebounds und zwei Steals bei 47/43 Schussaufteilungen. Keine der Kritiken, die ihm träge vorgeworfen wurden, war jemals gerechtfertigt. Er war immer dabei unglaublich großartig, seit er ein Teenager war.

Mit 25 Jahren könnte er morgen buchstäblich in den Ruhestand gehen und als einer der größten Offensivspieler aller Zeiten in die Geschichte eingehen, und sicherlich hatte er sich schon lange vor diesem Lauf als Playoff-Killer erwiesen. Aber erst jetzt hat er den Co-Star an seiner Seite – und das Team hinter sich –, um alles zusammenzubringen.

Edwards wurde auf seine Weise gesegnet, insbesondere mit einer der besten Verteidigungen, die wir in letzter Zeit gesehen haben. Aber er brauchte eine bessere Offensive, um mit Doncic und Irving mithalten zu können, geschweige denn sie zu besiegen, und da er sonst niemanden hatte, an den er sich wenden konnte, musste er seine eigenen Punkte auf eine Art und Weise anstreben, auf die er sich noch nicht verlassen konnte. Und bevor er es wusste, entgingen ihm eine Reihe enger Spiele und letztendlich eine Serie.

Nun, das ist offensichtlich eine dünne Kritik an Edwards. Eigentlich würde ich es nicht einmal als Kritik bezeichnen. Eher eine Beobachtung. Wie ich oben schon sagte: Wenn die Spieler so großartig sind, muss man fast Fehler schaffen, über die man diskutieren kann. Derzeit gibt es wahrscheinlich keine Version von Edwards, die großartig genug wäre, um die Art und Weise zu übertreffen, wie Towns gegen diesen tödlichen Gegner gespielt hat.

Wie auch immer, lassen Sie uns einfach anerkennen, dass Edwards nicht nur ein verdammt guter Verteidiger ist, sondern in seinem ersten Conference-Finale gerade einmal durchschnittlich 24,6 Punkte, 8,8 Rebounds und 7,8 Assists bei 40 % 3-Punkte-Schießen erzielte. Er hat die Chance, eines Tages der beste Spieler der Liga zu werden. Aber dieser Tag ist nicht heute. So sehr wir alle auch darauf bedacht waren, den Ameisenmann zu salben, dies ist Lukas Zeit.