From Deep: Endlich können sich die Nuggets von Nikola Jokic vorstellen, den Gipfel des Berges zu erreichen – NBA – Basketball – diesportexperten.de

Jamal Murray hat sich am 12. April 2021 das Kreuzband gerissen. Vor dieser Nacht spielte er zwei Monate lang auf All-NBA-Niveau: In einem Zeitraum von 25 Spielen erzielte Murray durchschnittlich 24,1 Punkte bei 0,509/0,459/ 0,935 Schießsplits, 4,2 Rebounds und 5,2 Assists. Er war sogar noch effizienter als in den Bubble-Playoffs, und auch seine Verteidigung hatte sich verbessert.

Murray durfte nur fünf Spiele lang mit Aaron Gordon spielen, dem großen Trade-Deadline-Neuzugang der Denver Nuggets. Sie haben sie alle gewonnen, außer dem einen, bei dem Murray verletzt wurde. In 110 Minuten erzielte ihre neue Startelf etwas effizienter als jede Iteration der Todesaufstellung der Kevin Durant-Ära in Golden State und verteidigte wie ein Top-5-Team.

Zwei Nikola Jokic MVP Awards später ist Murray zurück. Gleiches gilt für Michael Porter Jr., der vor etwa einem Jahr eine Verlängerung um fünf Jahre unterschrieben hat und in der Saison 2020-21 neun Spiele lang eine Rückenoperation benötigte. Die Nuggets erinnern sich, wie einfach alles mit Gordon in der Mischung zusammengerutscht ist. Newcomer Kentavious Caldwell-Pope erinnert sich, wie gefährlich sie schon vorher waren, sagen im Juli dass er glaubt, dass Denver seine Serie gegen die Los Angeles Lakers in der Blase gewonnen hätte, wenn Anthony Davis in Spiel 2 nicht den Summer-Beat 3 gehabt hätte.

Caldwell-Pope, 29, ist aus Washington angereist, um Will Bartons Platz in der Startaufstellung einzunehmen. Der Tausch, der auch Monte Morris zu den Wizards und Ish Smith zu den Nuggets schickte, war kein typisches „Ich nehme deinen Tierarzt für meine Wahl“-Upgrade, aber es ist nichtsdestotrotz die Art von Schachzug, den ein Team macht wenn es um eine Meisterschaft geht. Für dieses spezielle Team sind die Point-of-Attack-Verteidigung, die Bildschirmnavigation und das wartungsarme Offensivspiel von Caldwell-Pope wertvoller als die verlorene Spielmacherei. Der Tausch ebnete auch den Weg für den 22-jährigen Guard Bones Hyland, der als Rookie 42,7 Prozent seiner weit geöffneten 3er machte.

Das Front Office, das jetzt von Calvin Booth geleitet wird, hat Bruce Brown einen Eins-plus-Eins-Vertrag abgeschnappt, der dem Schweizer Taschenmesser etwa die Hälfte dessen zahlen wird, was Marvin Bagley III und Gary Harris für ihre neuen Deals bekommen haben. Trainer Michael Malone glaubt bereits, dass Brown „viele große Spiele für uns beenden wird“, und es ist nicht schwer zu erkennen, was Denver zu ihm hingezogen hat. Browns Screening-, Cut- und Short-Roll-Sachen sollten im Offensivfluss der Nuggets alle gefährlicher werden. Seine Vielseitigkeit, insbesondere wenn er den Platz mit Caldwell-Pope und Gordon teilt, verleiht ihrer Verteidigung ein ganz anderes Aussehen.

Best-Case-Szenario: Murray macht es endlich zum All-Star-Team, Porters Defensivfehler verschwinden praktisch, beide bleiben gesund und Denver dominiert die gesamte reguläre Saison und zwingt eine Mehrheit der Award-Wähler, sich – in vielen Fällen widerwillig – zu entscheiden Jokic erneut als MVP. In dieser Welt scheint jede Sekunde, die damit verbracht wurde, über diese 110 Minuten nachzudenken, darüber zu sprechen und sie noch einmal anzusehen, völlig gerechtfertigt.

Über den Nuggets würde jedoch noch eine Frage schweben: Kann ihre Verteidigung in den Playoffs mithalten? Man kann darüber diskutieren, wie viel Verantwortung Jokic für ihre schwachen Defensivzahlen trägt, wenn er in den letzten Playoffs auf dem Platz war, aber die Zahlen waren definitiv schlecht. Theoretisch hat Denver jetzt das Personal, um diese Geschichte entweder zu ändern oder durch Beleidigungen auszugleichen. Aber diese Theorie muss noch getestet werden.

Die Unterhaltung

Nuggets-Gläubiger: Darauf warte ich seit mehr als 18 Monaten. Die Nuggets sind endlich ganz, endlich ausbalanciert und endlich gerüstet, um Nikola Jokic die Bühne zu geben, die er verdient. Die Stücke passen nicht nur besser als damals, als sie das Konferenzfinale in der Blase erreichten; Sie passten besser als nach dem Aaron-Gordon-Trade. Die Revenge-Tour von Jamal Murray steht bevor, der Ausbruch von Bones Hyland steht bevor, Bruce Brown war das beste Signing des Sommers und KCP ist der 3-and-D-Typ, den sie schon immer gebraucht haben. Zeke Nnaji ist auch bereit, und ich persönlich bin bereit für die beste Nuggets-Saison aller Zeiten.

Nuggets-Skeptiker: Starkes Statement, besonders wenn die ABA-Jahre zählen. Ich würde dem jedoch nicht widersprechen, wenn Sie eine Art Qualifizierer darin hätten. Hier ist meine Bearbeitung: „Ich bin bereit für die beste Nuggets-Saison aller Zeiten, vorausgesetzt, sie können gesund bleiben, defensiv zusammenkommen, eine verbesserte Leistung von der Bank erzielen und mit Erwartungen umgehen, die höher sind als je zuvor.“ Wie klingt das?

Nuggets-Gläubiger: Es klingt, als würdest du dir zu viele Sorgen machen. Als Nikola Jokic in der vergangenen Saison auf dem Platz stand, hatte Denver ein Netto-Rating von plus 8,4, und das ohne seine beiden besten Teamkollegen. Sie können für dieses Team nicht den Teil „ein paar Dinge müssen richtig laufen“ machen. Und natürlich sind die Erwartungen hoch – der aufeinanderfolgende MVP hat eine meisterhafte Nebenbesetzung! Sind Sie ernsthaft auf der Bank und in der Abwehr?

Nuggets-Skeptiker: Nicht „unten“ genau, aber ich habe Fragen. Soll ich davon ausgehen, dass Michael Porter Jr. defensiv konsequent die richtigen Entscheidungen treffen wird? Wie wird der Abstand aussehen, wenn Brown mit Gordon auf dem Platz steht? Wie viel verlangt Denver von Typen wie Nnaji, Jeff Green, Davon Reed und Christian Braun?

Nuggets-Gläubiger: Porter muss keine All-Defense oder so etwas machen; Ich bin mir sicher, dass er antreten, defensive Rebounds erzielen und seinen gerechten Anteil an Blocks auf der Hilfeseite erhalten wird. Für Gordon und Brown könnte es einige Zeit dauern – der letzte Saison 40,4 Prozent seiner 3er gemacht hat! — zu lernen, sich nicht gegenseitig zu schneiden, aber sie werden es herausfinden. Ich vermute, dass Nnaji und Green beide in der regulären Rotation sein werden, aber möglicherweise ist nur in der zweiten Runde und darüber hinaus Platz für einen von ihnen. Reed und Braun werden um Backup-Wing-Minuten kämpfen, aber bei voller Gesundheit bezweifle ich, dass einer der beiden unter den ersten neun ist. Noch Fragen?

Nuggets-Skeptiker: Gehen Sie niemals von voller Gesundheit aus, besonders nicht bei den Nuggets. Und ja, ich habe noch mehr: Wie viel Schwerkraft hatte Brown Ihrer Meinung nach in den Playoffs der letzten Saison? War Greens 31,5-Prozent-Marke aus dem 3-Punkte-Bereich eine größere Anomalie als seine 41,2-Prozent-Marke in Brooklyn in der vergangenen Saison? Ich gebe Ihnen sogar einen Hinweis auf den zweiten Punkt: Greens Karriere-3-Punkte-Prozentsatz beträgt 33,9 Prozent.

Nuggets-Gläubiger: Wenn Sie die Nuggets beunruhigen wollen, bleiben Sie bei der Verteidigung. Jokic hat bewiesen, dass er keine vier Lights-out-Shooter um sich herum braucht, um die Offensive erstaunlich zu machen. Brown ist einer der besten Cutter in der NBA und zumindest ein verbesserter Schütze, unabhängig davon, wie die Verteidigung ihn behandelt. Da Murray und Porter zurück sind, werden die 3er von Green weit offen sein. Das Vergehen wird entzückend oder verheerend sein, abhängig von Ihrem Grundinteresse.

Nuggets-Skeptiker: Es ist Ihre absolute Gewissheit, die mich nervt. Wir sind uns alle einig, dass die Nuggets eine Meisterschaftsobergrenze haben, aber hier gibt es echte Variablen: Porters Gesundheit ist die krasseste, seine Verteidigung hängt damit zusammen, und ich gehe nicht einfach davon aus, dass die Nicht-Jokic-Minuten vorüber sind in Ordnung zu sein. Apropos: Wer spielt in diesen Minuten die 5? Ist es Nnaji? Grün? DeAndre Jordan? Ich wünschte, sie hätten Isaiah Hartenstein bei sich behalten; Er ist mein Lieblings-Backup in der ganzen Liga geworden.

Nuggets-Gläubiger: Da Sie sich über meine absolute Gewissheit aufregen, gebe ich Ihnen dies: Ich weiß es nicht! Ich bin mir sicher, dass die Mitarbeiter von Michael Malone versuchen werden, Nnaji und Green zusammen zu spielen, und ich würde gerne sehen, wie jeder von ihnen ein paar Minuten als der einsame Große bekommt. Wenn Denver einen großen Körper und / oder jemanden braucht, der Drop Coverage spielt, kann Jordan direkt eingreifen und so beitragen, wie es DeMarcus Cousins ​​getan hat. Was ich an diesem Dienstplan liebe, ist, dass es Optionen gibt. Brown ist 6-Fuß-4 und könnte Laufpunkt manchmal, aber er kann auch als Zentrum fungieren.

Nuggets-Skeptiker: Zu dieser Jahreszeit freuen sich alle über all die lustigen kleinen Experimente, die die Teams im Laufe der regulären Saison durchführen könnten. Wenn es Ihnen jedoch nichts ausmacht, würde ich gerne an all dem vorbei vorspulen: Wenn die Warriors auf Jokic losgehen und Porter in einer Playoff-Serie den Kopf verdrehen, was macht Malone? Vielleicht ist Ihre Antwort „nichts“, weil Sie an die Fähigkeit der Nuggets glauben, sich zu drehen und sich gegenseitig zu decken. Ich würde jedoch wahrscheinlich Brown an Porters Stelle haben wollen, was der Offensive schaden würde.

Nuggets-Gläubiger: Es ist Oktober. Bitte machen Sie sich nicht verrückt, wenn Sie an Hypothesen denken, die im April, Mai und Juni von Bedeutung sein könnten. Ich verstehe das-

Nuggets-Skeptiker: Halt! Wenn Sie glauben, dass das Front Office und der Trainerstab der Nuggets diese Hypothesen nicht besprochen haben, sind Sie verrückt. Wenn Ihr Team gut genug ist, um an der Meisterschaft teilzunehmen, sollten Sie immer an April, Mai und Juni denken.

Nuggets-Gläubiger: Uh, unhöfliche Unterbrechung Ihrerseits. Wie auch immer, ich verstehe, dass viele Leute seine Verteidigung in Frage stellen werden, bis Jokic ein NBA-Champion ist. Er hat sich so weit verbessert, dass kluge Analysten ihn nicht mehr als schlechten Verteidiger bezeichnen, aber die meisten von ihnen scheinen immer noch zu glauben, dass seine Verteidigung die Obergrenze seines Teams begrenzt. Ich sehe das einfach nicht so, und ich möchte meine eigene Frage aufwerfen: Wie soll irgendjemand die Nuggets stoppen? Das Zwei-Mann-Spiel zwischen Murray und Jokic ist unhaltbar, und Porter ergänzt sie perfekt. Da KCP und Gordon die Lücken füllen, gibt es keine Obergrenze. Wie die Warriors zu Beginn der Dynastie, die Spurs mit schönem Spiel, die Sieben-Sekunden-oder-weniger-Suns und die Kings vor 20 Jahren ist dies ein legitimer Titelanwärter, der zufällig auch ein Muss ist , mehr als die Summe seiner Teile Mannschaft.

Nuggets-Skeptiker: Ja, und nicht alle Mannschaften ging den ganzen Weg. Ich nehme an, Sie hätten auch meine Bedenken hinsichtlich der Verteidigung und Tiefe der Sonnen zurückgewiesen.

Das Kuriosum: Christian Braun

Ich sage nicht voraus, dass Braun (ausgesprochen „Brown“) in der Playoff-Rotation sein wird. Aber wenn ein Rookie, der im Entwurf auf Platz 21 gewählt wurde, eine echte Rolle bei einem Titelanwärter einnehmen könnte, wäre es jemand wie er.

Braun ist ein 6-Fuß-6-Flügel, der einer der besten Verteidiger seiner Klasse ist. Für ein Team, das an dieser Stelle etwas Athletik und Körperlichkeit brauchte, war seine Leistung in der Summer League ermutigend:

Weniger ermutigend: Er schoss 3-gegen-24 aus 3-Punkte-Reichweite in Vegas.

Brauns Schuss sieht aus rein, und er schoss 38,6 Prozent in seiner Juniorensaison in Kansas, 37,8 Prozent in seiner College-Karriere. Wenn diese Markierungen eher auf seine Schießfähigkeiten hinweisen, dann ist er maßgeschneidert für das Nuggets-System, in dem seine anderen Stärken (Schnitt, sekundäres Spiel) und seine Hauptschwäche (Eins-gegen-Eins-Erstellung) betont werden. wird irrelevant sein.

Eine Sache noch

Es ist unklar, ob Brown während des Trainingslagers auf Grün eingetaucht ist. Braun sagt, dass dies sein Höhepunkt des Lagers waraber Green, sein erneuter Teamkollege, behauptet, es sei nie passiert, und fügt hinzu, dass Brown „kaum eintauchen kann“ und für seine „verdammte Lüge“ entweder mit einer Geldstrafe belegt oder suspendiert werden sollte Die Denver-Post.