Tim Hardaway, Manu Ginobili unter denen, die neu in die Basketball Hall of Fame aufgenommen wurden – NBA – Basketball – diesportexperten.de

Tim Hardaway betrat die Bühne und erzählte eine Geschichte aus seinen Anfängen in der NBA, als Mitch Richmond und Chris Mullin, Teamkollegen von Golden State, ihm oft dieselbe Frage stellten.

„Sie würden mich fragen: ‚Tim, wie großartig willst du sein?’“, Sagte Hardaway.

Sie haben ihre Antwort. Alle anderen auch. Er ist ein Basketball-Unsterblicher.

Hardaway, Manu Ginobili, Swin Cash, Bob Huggins, Del Harris, Lindsay Whalen, Marianne Stanley, Theresa Shank Grentz und George Karl hielten alle am Samstagabend in Springfield, Massachusetts, ihre Ansprachen als neue Mitglieder der Basketball Hall of Fame.

„Ein Kind aus der Ostseite von Chicago hat es bis nach Springfield, Massachusetts, geschafft“, sagte Hardaway. „Unglaublich.“

Das war das Thema die ganze Nacht hindurch: Wie eine Ehre, die keines der neuen Hall-Mitglieder sich vorstellen konnte, ihnen nun widerfahren ist, jeder von ihnen dankt denen, die ihnen geholfen haben, den Gipfel zu erreichen.

Ginobili wurde von Tim Duncan präsentiert, der selbst bereits ein Hall of Famer ist, und nächstes Jahr wird das dritte Mitglied von San Antonios legendären Big 3 von Spielern – Tony Parker – für die Auswahl infrage kommen.

„Die Spurs waren für mich eine große, starke und unterstützende Familie“, sagte Ginobili.

Eines Tages wird auch Spurs-Trainer Gregg Popovich in der Halle sein; Der Siegesführer aller Zeiten der NBA will nicht in Betracht gezogen werden, bis seine Karriere vorbei ist. Ginobili reservierte ihm einen besonderen Tribut.

„Pop, was soll ich sagen? Du warst so, so wichtig für mich und meine Familie, auf und neben dem Platz, dass ich dir nie genug danken kann“, sagte Ginobili mit brüchiger Stimme.

„Einer der besten Spieler, die jemals dieses Spiel gespielt haben … Einer der besten Teamkollegen“

Manu über Tim Duncan #22HoopKlasse pic.twitter.com/xcBh2JZMHZ

– NBA (@NBA) 11. September 2022

Cash – eine NCAA-, WNBA- und Olympiasiegerin – würdigte auch ihren Trainer bei UConn, Hall of Famer Geno Auriemma und ihre Huskies-Teamkollegen, einschließlich der Gruppe, die in ihrer Seniorensaison 2001/02 mit 39: 0 gewann.

„Wenn jemand über das größte Basketballteam aller Zeiten diskutiert, fragen Sie nach uns“, sagte Cash, der jetzt im Front Office der New Orleans Pelicans arbeitet.

Duncan und Ginobili waren nicht die einzigen Teamkollegen im Gebäude. Stanley und Shank Grentz waren in den 1970er Jahren Teamkollegen bei Immaculata, bevor sie eine Trainerkarriere einschlugen – und jetzt gemeinsam The Hall.

„Es ist das Privileg seines Lebens“, sagte Stanley.

Shank Grentz, die wie alle Eingeweihten im April von ihrer Auswahl erfuhr, fügte hinzu: „Ich bin immer noch überwältigt.“

Whalen, auf deren legendäre Spielerkarriere ihre Rückkehr an die Alma Mater in Minnesota und das dortige Trainieren folgten, könnte eine Hall of Fame gehabt haben, indem sie sich zuerst bei einem Fast-Food-Unternehmen bedankte.

„Danke, Burger King“, sagte Whalen.

Zur Erklärung: Als Whalen – eine konvertierte Hockeyspielerin – zu ihrem ersten Basketballcamp ging, war sie ängstlich, weinte und wollte nicht ins Fitnessstudio gehen. Aber ihre Eltern hatten das Camp bezahlt und wollten sie nicht wieder rauslassen, also fanden schnell Verhandlungen statt. Die Vereinbarung wurde schließlich getroffen; Wenn Whalen ins Camp gehen würde, würde sie einen Whopper Jr. mit Käse für die Heimfahrt bekommen.

„Am Ende hatte ich eine tolle Zeit“, sagte Whalen.

Dass ihre Eltern nicht wollten, dass sie Eishockey spielt, war ihre Schicksalswendung. Für Harris war er ein Professor, der ihn ermutigte, ein Jahr lang ein Junior-High-Basketballteam zu trainieren, bevor er dem Seminar beitrat.

Harris sollte Pastor werden; Ironischerweise war der Gründer des Basketballs, Dr. James Naismith, auch Pastor. Stattdessen trat Harris als Trainer in die Fußstapfen von Naismith.

„Nach diesem Jahr wusste ich, was ich mit meinem Leben anfangen wollte“, sagte Harris, der auf fast allen erdenklichen Ebenen trainierte – High School, College, NBA, internationale Teams und auf FIBA-Ebene.

Sein Weg in die Halle hatte bescheidene Anfänge, genau wie Huggins – der jetzt an seiner Alma Mater in West Virginia trainiert und in seiner College-Karriere mehr als 900 Spiele gewonnen hat – und Karl, der emotional wurde, als er ihm Tribut zollte sein College-Trainer in North Carolina, Dean Smith, und bekam Lacher, als er über die Herausforderung sprach, einen Hall of Famer wie Gary Payton zu coachen.

„Das ist wirklich unglaublich für einen Typen aus Penn Hills, Pennsylvania“, sagte Karl. „Das ist ein Wow-Moment für mich.“

Huggins hat sogar ein wenig trainiert, als er während seiner Rede Jerry Colangelo, dem Vorsitzenden der Naismith Memorial Hall of Fame, Tribut zollte.

„Du darfst klatschen, denke ich“, sagte Huggins. „Ich bin mir der Regeln nicht sicher, aber was soll’s, machen wir sie einfach, während wir gehen.“

Hardaway, Richmond und Mullin bildeten das Trio namens Run TMC, das bis heute beliebt ist. Mullin betrat die Halle 2011, Richmond drei Jahre später. Und sie standen am Samstagabend auf der Bühne, direkt links von Hardaway, als sein Warten endlich ein Ende hatte.

„Legendär, Baby“, sagte Hardaway. „Wir waren legendär.“

Ebenfalls geehrt wurden sieben weitere neue Hall-Mitglieder, alle verstorben: einer der ersten schwarzen Schiedsrichter der NBA in Hugh Evans; der sechsmalige All-Star Lou Hudson; ehemaliger Trainer Larry Costello; der internationale Großmeister Radivoj Korac; und ein Trio ehemaliger Harlem Globetrotter in Wyatt „Sonny“ Boswell, Inman Jackson und Albert „Runt“ Pullins.

Und besondere Anerkennung wurde dem zweifachen Hall of Fame-Mitglied Bill Russell gezollt, der es als Spieler und dann als Trainer geschafft hat. Russell starb Anfang dieses Jahres und die Zeremonie am Samstag begann damit, dass Jerry West und Alonzo Mourning aus der Hall of Fame dem 11-fachen Champion Respekt zollten.

„Bill war der ultimative Konkurrent auf dem Platz und ein bemerkenswerter Mensch außerhalb“, sagte West. „Und auf seine Art hat er all die Leben, die er berührt hat, ein wenig besser gemacht. Deshalb wird er vermisst werden, besonders von denen, die das Glück hatten, ihn zu kennen.“

Mourning fügte hinzu, der über Russells Arbeit als Verfechter sozialer Gerechtigkeit sprach: „Ruhe an der Macht, mein Freund.“