Josi fragte Niederreiter auch schon: „Nino, spinnst du eigentlich?“ – NHL – Eishockey – diesportexperten.de

Josi und Niederreiter kennen sich seit Jahren.

Urs Lindt/freshfocus

Zum ersten Mal getroffen hätten sich die beiden Ausnahmesportler bei der Junioren-Nati, wie Nino Niederreiter beim Blick sagt. Damals sei ihm Josi direkt ins Auge gestochen, „weil er lange, buschige Haare gehabt hat“. Gleich bei der ersten Unterhaltung habe er gemerkt, dass Josi ein toller Typ ist und teilt sich seither mit ihm ein Zimmer, wenn das Duo mit der Nati unterwegs ist.

Bei der WM 2025 musste Niederreiter auf seinen Zimmerkollegen verzichten, Josi fehlte verletzungsbedingt. Daher war auch „Guantanamera“ wohl kein Thema mehr. Das Singen des kubanischen Klassikers wurde 2013 zum Ritual vor dem Einschlafen. „Vielleicht haben wir ja auch deshalb WM-Silber gewonnen.“ Elf Jahre später gab es wieder Silber, damals allerdings nicht mehr mit Freude. „Verdammt, wir sind die ewigen Zweiten“, haben die zwei damals vor dem Spiegel zu sich selbst gesagt.

Nicht nur in der Nati haben Niederreiter und Josi eine gemeinsame Vergangenheit, auch bei den Nashville Predators teilten sie sich zumindest die Kabine. Nur vier Monate war Niederreiter allerdings in Nashville, wurde dann weitergetradet, obwohl er gute Leistungen zeigte und die Zeit mit seinem Schweizer Freund genoss. „Es sind Tränen geflossen, als ich mich von Roman verabschiedet habe.“

So spielen die beiden mittlerweile wieder gegeneinander. Und da geht es scheinbar zur Sache: „Roman hat von mir schon ein paar Cross- oder Ellenbogenchecks kassiert. Deshalb hat er mich nach den Spielen auch schon mit ‚Nino, spinnst du eigentlich?‘ begrüsst. Aber was soll ich machen? Ein überragender Verteidiger wie er lässt mich ja nicht freiwillig vor sein Tor.“