Derrick White schließt sich dem Team USA an, nachdem er in den Kader berufen wurde – NBA – Basketball – diesportexperten.de

ABU DHABI, Vereinigte Arabische Emirate – Derrick White hatte vor, diese Woche in einem Wüstenresort am Meer zu verbringen. Aber er sollte im Familienurlaub in Cabo mit Blick auf den Pazifischen Ozean sein und nicht in Abu Dhabi am Arabischen Golf, um dort Basketball auf hohem Niveau zu bestreiten.

Doch dort ist White, nachdem er sich am Sonntag zu seinem ersten Training dem Team USA angeschlossen hat. Er kam um 2:30 Uhr morgens an, nachdem die US-Teamfunktionäre ihn vier Tage zuvor nach einem langen Flug angerufen hatten, um Kawhi Leonard zu ersetzen, der sich weiterhin von einer Knieverletzung erholt .

White wusste, dass er ein Spitzenkandidat für einen Ersatzplatz im Team war, hatte sich aber etwas zurückgezogen, nachdem Leonard sich im Trainingslager gemeldet hatte und gerade trainierte.

„Ich habe es irgendwie herausgefunden, als alle anderen herausgefunden haben, wann [ESPN’s Adrian Wojnarowski] „Ich habe es getwittert, und dann haben ich und mein Agent den ganzen Sommer über ein wenig darüber gesprochen“, sagte White. „Aber ich hatte angenommen, dass Kawhi weitermachen würde.“ Aber als ich dann sah, was alles passierte und der Anruf kam, war ich bereit zu gehen.

White erhielt den Anruf, als er in seiner Heimatstadt Parker, Colorado, außerhalb von Denver, sein jährliches Basketballcamp leitete. Er hatte sich eine Auszeit genommen, nachdem er letzten Monat den Boston Celtics geholfen hatte, den NBA-Titel zu gewinnen, und Anfang dieses Monats einer Vertragsverlängerung um vier Jahre und 126 Millionen US-Dollar zugestimmt hatte.

Aber er hat in der Vergangenheit schon solche Erfahrungen gemacht. Im Jahr 2019 wurde White in letzter Minute in die A-Nationalmannschaft für die Weltmeisterschaft in China berufen. Er spielte in diesem Sommer im Select Team und bekam den letzten Platz im Kader.

Diese Wahl war zu der Zeit, als White jung und als Rollenspieler bei den San Antonio Spurs unbekannt war, etwas umstritten. Nachdem er in diesem Jahr vom Ersatz-Select-Team in die A-Nationalmannschaft berufen wurde, verließen die hochkarätigeren Guards De’Aaron Fox und Trae Young das Team USA, wobei Young eine Augenverletzung anführte, als klar wurde, dass White sie überholen könnte.

Als All-Defense-Teammitglied und NBA-Champion mit einem Vertrag im neunstelligen Bereich ist Whites Bekanntheitsgrad jetzt viel höher. Allerdings gab es erneut einige Kontroversen, als er unter anderem von Team USA als Ersatzspieler für die Verletzung von Celtics-Teamkollegen Jaylen Brown ausgewählt wurde.

„Es war verrückt [in 2019] „Ich bin vom Select-Team zum Weltcup-Team gewechselt und denke einfach, dass ich jetzt immer besser geworden bin und mich daher viel wohler fühle“, sagte White. „Ich fühle 1721099607 so wie ich es damals getan habe, und ich freue mich einfach, hier zu sein.

Die Vielseitigkeit von White in der Defensive wird von den Entscheidungsträgern des Team USA als Pluspunkt angesehen, ebenso wie seine Fähigkeit, als Ersatz für den Celtics-Teamkollegen Jrue Holiday zu fungieren. Die Teams bei den Olympischen Spielen bestehen im Allgemeinen aus Star Guards oder Star Big Men und nicht so sehr aus Star Wing-Spielern, wie es in der NBA üblich ist. Deshalb war Holiday sowohl für die Olympischen Spiele 2021 in Tokio als auch dieses Jahr ein großer Rekrut für das Team USA. Und warum White, der die Fähigkeit hat, bei den Guards zu bleiben oder größere Flügelspieler wie Holiday zu beschützen, immer auf der engeren Auswahlliste des Teams stand.

Die Fähigkeit von White, neben der Verteidigung der Guards auch Flügel zu spielen, bleibt ein Schlüsselelement, da Trainer Steve Kerr am Sonntag bekannt gab, dass Stürmer Kevin Durant sein Freundschaftsspiel am Montag gegen Australien verpassen wird. Durant hatte am Sonntag erneut keinen Kontakt zum Training und arbeitete an der Reha wegen seiner Wadenzerrung und Schießübungen. Er bleibt Tag für Tag.

Was White betrifft, so verbrachte er vor dem Training Zeit mit seinen Celtics-Teamkollegen Holiday und Jayson Tatum und dem ehemaligen Teamberater Jeff Van Gundy, einem Assistenten beim Team USA, um sich auszutauschen.

„Ich habe D-White seit der Parade nicht mehr gesehen; ich freue mich sehr, ihn hier zu haben“, sagte Tatum. „Er wird etwas Meisterschafts-DNA in dieses Team einbringen.“