Der frühere NBA-Draft-Pick Nr. 3 erhält eine Einladung zum Trainingslager der Indiana Pacers – NBA – Basketball – diesportexperten.de
Laut Shams Charania hat der ehemalige Lotterie-Tipp Jahlil Okafor einem Trainingslagervertrag mit den Indiana Pacers zugestimmt. Okafor spielte zuletzt in der Saison 2020–21 in der NBA, wo er in 27 Spielen für die Detroit Pistons auftrat. Seitdem hat er im Ausland gespielt, wo er zwei Saisons in China verbrachte, und zuletzt eine Saison in Spanien hinter sich, in der er durchschnittlich 11,7 Punkte und 5,1 Rebounds pro Spiel erzielte.
Okafor wurde im NBA Draft 2015 von den Philadelphia 76ers an dritter Stelle gedraftet, nachdem er ein herausragendes Jahr bei Duke gespielt hatte. Er hatte mit durchschnittlich 17,5 Punkten, sieben Rebounds und 1,2 Blocks einen vielversprechenden Start in seine Rookie-Karriere, erlitt jedoch einen Meniskusriss im rechten Knie und verpasste die letzten 22 Spiele der Saison. Er erhielt die Auszeichnung „All-Rookie First Team“ und belegte bei der Wahl zum „Rookie of the Year“ den fünften Platz, doch der Höhepunkt seiner NBA-Karriere sollte seine Rookie-Saison sein.
Oakfor verbrachte drei Saisons bei den Sixers, und ein Teil des Niedergangs während seiner Amtszeit war auf den Kaderaufbau in Philadelphia zurückzuführen. Als Okafor 2015 mit der dritten Gesamtauswahl ausgewählt wurde, hatten die Sixers bereits Nerlens Noel und Joel Embiid im Kader. Sowohl Noel als auch Embiid wurden vor Okafor in die Drafts aufgenommen, und dennoch wählten ihn die Sixers aus. Es verursachte eine Blockade in der Mitte und behinderte auch seine Entwicklung. Da Okafor auf beiden Seiten des Balls eingeschränkter war als Embiid, der sich zu entfalten begann, und Noel, der als Randschützer vielversprechend war, blieb Okafor auf der Strecke und wurde schließlich 2017 im Rahmen eines Gehaltsdeals an die Nets abgegeben.
Während es Okafor gelang, in der Liga zu verschiedenen Teams aufzusteigen, gelang es ihm bei keinem seiner Stationen in Brooklyn, New Orleans und Detroit, wirklich Fuß zu fassen. Doch nun, nach mehreren Jahren im Ausland, bekommt Okafor bei den Pacers eine weitere Chance in der NBA.
