Bill Russells Vermächtnis – NBA-Botschafter, Verteidiger und Anführer der ursprünglichen Dynastie der Bay Area – NBA – Basketball – diesportexperten.de
Bill Russell lebte ein beispielloses Leben.
Von seinen Leistungen auf dem Basketballplatz bis hin zu seinen viel bedeutenderen Beiträgen für die Gesellschaft war Russell ein wirklich bemerkenswerter Mann, der einen unauslöschlichen Einfluss auf die NBA und darüber hinaus hinterlassen hat.
Er ist der größte Gewinner in der Geschichte des amerikanischen Profisports. Er war ein Verfechter der Bürgerrechte, einschließlich der Notwendigkeit, sich gegen Missbräuche zu wehren, selbst als er die Boston Celtics in 13 Saisons zu ihrer Serie von 11 Meisterschaften führte. Er wurde der erste schwarze Cheftrainer der NBA, und sein Name ziert nun die Finals MVP-Trophäe der Liga – eine angemessene Hommage an einen Mann, der mehr Meisterschaften gewonnen hat als jeder andere Spieler in der 75-jährigen Geschichte der NBA.
Russells Vermächtnis geht jedoch weit darüber hinaus, dass sein Name auf eine Trophäe geätzt wird. Er ist einer der Gründungsstars des Basketballs – mehr als ein halbes Jahrhundert, nachdem er sein letztes Spiel gespielt hat.
Hier also eine Sammlung von Anekdoten, die zum Teil erklären, warum Russell in den Annalen der NBA-Geschichte so groß ist – und warum das so bleiben wird, solange die Liga existiert.
Der ultimative Gewinner
Es gibt viele Möglichkeiten, Russells Dominanz auf dem Platz zu beschreiben. Das Beeindruckendste kommt jedoch von einer anderen legendären Basketballfigur: langjähriger Boston Globe-Schreiber Bob Ryander über Russells letzte Spielzeiten bei den Celtics berichtete:
Zwischen Russells Zeit an der University of San Francisco, den Olympischen Spielen und bei den Celtics spielte er in 21 verschiedenen Winner-takes-all-Spielen: Einzelausscheidungsspiele entweder im NCAA-Turnier oder bei den Olympischen Spielen oder ein serienentscheidendes Spiel 5 oder 7 während der NBA-Playoffs.
Russells Rekord in diesen Spielen? Ein cooles 21:0.
In einem Win-or-Go-Home-Spiel Russells Team noch nie gingen nach Hause. Dieser beispiellose Siegeswille trennte Russell von allen in der Geschichte des Sports – einschließlich seines größten Rivalen Wilt Chamberlain.
Es gab keinen Gegner, von dem sich Russell einschüchtern ließ oder glaubte, er sei geringer als er. Deshalb ist er auch mehr als 50 Jahre später der größte Gewinner in der Geschichte des amerikanischen Profisports. Es ist ein Titel, der, wie viele andere Dinge in Russells Leben, schwer vorstellbar ist, dass ihn irgendjemand wegnimmt.
Buchen Sie es einfach als einen letzten Sieg für einen Mann, der sein Leben damit verbracht hat, sie in Rekordgeschwindigkeit zu erobern.
– Tim Bontemps
2:00
Michael Wilbon diskutiert Bill Russells Beiträge über den Basketballplatz hinaus.
Ein Zivilist in Alcatraz
1956 segelten Russell und die verbleibenden vier Starter aus der ersten Dynastie des College-Basketballs über die Bucht von San Francisco nach Alcatraz, dem berüchtigten Bundesgefängnis der Insel, in dem Mafia-Königszapfen, Serienmörder, Bankräuber und andere Gewaltverbrecher untergebracht waren, von denen die US-Regierung glaubte, dass sie es nicht könnten woanders weggesperrt werden.
Ihnen wurde gesagt, Zivilisten seien dort nicht erlaubt, aber Russell und seine Teamkollegen von der University of San Francisco – Gewinner von zwei nationalen Meisterschaften in Folge und einem Rekord von 55 aufeinanderfolgenden Spielen – erhielten beispiellosen Zugang zu den Sträflingen. Wieso den? Weil das Gefängnis mit Spannungen zwischen seinen schwarzen und weißen Insassen konfrontiert war und man glaubte, dass die USF Dons, das erste Team, das drei schwarze Spieler (mit Russell, dem zukünftigen NBA Hall of Famer und Teamkollegen von Boston Celtic, KC Jones, und Hal Perry, a Wache), könnte helfen.
In Anzug und Krawatte und mit einem Fedora auf seinem 6-Fuß-9-Rahmen ging Russell durch das Zellenhaus, die Küche, das Krankenhaus und den Erholungshof und gesellte sich zu seinen Teamkollegen neben einem Sträfling, der von allen anderen getrennt war: Robert Stroud, der berühmten „Birdman von Alcatraz“.
„Zu meiner Zeit habe ich nie andere Zivilisten im Inneren gesehen [cellhouse]“, sagte John Hernan, ein ehemaliger Justizvollzugsbeamter, der an diesem Tag anwesend war und die Spieler den „Broadway“ hinunter eskortierte, den zentralen Gehweg zwischen den Blöcken C und B. „Und jetzt, wo Sie es erwähnen, sie wären die einzigen Zivilisten, die ging den Broadway entlang wie sie.“
Die Sträflinge verehrten Russell, der in dieser Saison für USF durchschnittlich 20,6 Punkte und 21 Rebounds erzielte. Sie schrien ihm seine Statistiken zu. „Sie sahen Bill Russell an, als wäre er Gott“, sagte Carl Boldt, einer seiner USF-Teamkollegen.
Mehr als ein halbes Jahrhundert später schmiedeten die Golden State Warriors ihre eigene Dynastie und wurden zum dominantesten Basketballteam der Bay Area seit Russell’s Dons. Alles in allem spielte er 21 Jahre lang und sah, wie seine Mannschaften in 18 von ihnen die Meisterschaft gewannen, aber seine Karriere war bis dahin in den Rückschaubildern und den Geschichtsbüchern überlassen. Aber Russell, der Blocks von Oaklands Oracle Arena entfernt aufgewachsen ist, und seine Teamkollegen wussten nur zu gut, wie es war, der Toast der Bucht zu sein, Spiel für Spiel die Gegner zu überrollen und am Ende der Saison zu feiern. Und immer wenn diese Warriors liefen, sagte eine ihm nahestehende Quelle, fand Russell einen Fernseher und schaltete ein.
– Baxter Holmes
Der Patriarch der NBA
Unter all seinen Auszeichnungen müssen wir uns auch an Russell als den ultimativen Elder Statesman der NBA erinnern, unseren emeritierten Champion, der immer seine unübertroffene Gravitation einsetzte, um die wichtigsten Zeremonien der Liga zu erheben.
In dieser Rolle hielten Mikrofone sein unvergessliches Gespräch mit Kobe Bryant am Rande des All-Star-Spiels 2008 fest.
„Sehen Sie, ich schaue viele Ihrer Spiele“, sagte Russell dann. „Siehst du, wenn ich mir deine Spiele anschaue, versuche ich herauszufinden, was die Agenda jedes Spielers ist und wie gut er das umsetzt. So sehe ich es. Im Ernst, ich könnte nicht stolzer auf dich sein, wenn du mein wärst eigenen Sohn und das ist die Wahrheit.“
„Ich habe das, weil ich dein Buch gelesen habe“
Ein herzlicher Moment vom All-Star Game 2008 zwischen Kobe Bryant & Bill Russell. pic.twitter.com/brGnkJAhO4
– NBA (@NBA) 1. August 2022
Diese Art von väterlichen Momenten fängt die Wirkung ein, die Russell Jahrzehnte nach seinem Ende des Spielens und Trainierens hatte. Bis in seine 80er hinein wurde er anmutig zum inoffiziellen Mentor der NBA.
Ja, Russells unantastbarer Lebenslauf als Spieler, Trainer und Bürgerrechtler machte ihn auf dem Papier immer zu einem perfekten Botschafter, aber es war seine umgängliche Präsenz, sein charakteristisches Lächeln und diese legitime Unterstützung für jüngere Spieler, die es ihm wirklich ermöglichten, als Patriarch für zu gedeihen die große Liga hat er Jahrzehnte zuvor als Superstar und Trainer mit legitimiert.
Als der ehemalige Kommissar David Stern im Februar 2009 ankündigte, dass die NBA ihre MVP-Trophäe für das Finale nach Russell benennen würde, sagte er: „Bill hat nicht nur eine Generation von Basketballfans, sondern Amerikaner überall inspiriert. Er wird von Kollegen, Trainern, Fans und seinen respektiert das Vermächtnis hat den Test der Zeit eindeutig überstanden.“
Russell nutzte all seine 88 Jahre, um das umfassendste Vermächtnis aufzubauen, das dieser Sport jemals sehen wird.
– Kirk Goldsberry
Verteidigung gewinnt 11 Meisterschaften
Russell hatte mehr Einfluss auf den Basketball – und auf die Siegeschancen seines Teams – als jeder andere NBA-Spieler. Und das zeigt sich in den Zahlen.
Jeder seiner 11 Titel lässt sich direkt auf Russells Dominanz zurückführen.
Trotz all seiner Hall of Fame-Teamkollegen hatten Russells Celtics normalerweise unterdurchschnittliche Offensiven, gemessen an der Offensivbewertung des Teams. Aber die Verteidigung … oh mein Gott, die Verteidigung!
Die Celtics hatten in 12 von Russells 13 Spielzeiten die beste Verteidigung in der NBA, manchmal mit absurden Unterschieden. Während der Saison 1963/64 war die Defensivwertung der Celtics satte 10,8 Punkte pro 100 Besitztümer besser als der Ligadurchschnitt. Im Vergleich dazu war die beste Offensive in dieser Saison nur 4,3 Punkte pro 100 Ballbesitze besser als der Ligadurchschnitt. Die Celtics gewannen in dieser Saison die Meisterschaft, obwohl sie in der Offensivwertung den letzten Platz in der NBA belegten.
In den Jahren 1964-65 war die Defensivwertung der Celtics um 7,4 Punkte pro 100 Besitztümer besser als die zweitplatzierte Mannschaft. Wieder gewannen die Celtics den Chip, obwohl sie eine der schlechtesten Offensiven der Liga hatten.
Russells Ankunft im Jahr 1956 startete diesen historischen Lauf, einschließlich fünf der Top-25 gemessenen Verteidigungen in der Geschichte in fünf aufeinanderfolgenden Saisons während Russells Höhepunkt. Die Celtics gewannen die Meisterschaft mit der besten Verteidigung in der NBA in Russells Rookie-Saison, und sie gewannen die Meisterschaft mit der besten Verteidigung in der Liga in seiner 13. und letzten Saison.
In der Saison nach Russells Rücktritt stürzte die Verteidigung der Celtics in die untere Hälfte der Liga ab.
– André Snellings
